8月28日から31日の日程で、宗教者によるミレニアム世界平和サミットが国連本部ならびにアストリアホテルを会場に開催され、各国から約千名を宗教家が一同に会し、新しい千年紀に際して、人類共同体のあり方を模索する会議を行なった。同会議への日本からの正式参加者は、WCRP(世界宗教者平和会議)国際委員会名誉会長でもある三宅龍雄教会長を含む久邇邦昭神宮大宮司や渡邊恵進天台座主ら27名であり、教会長の名代として三宅善信執行が参加した。
国連本部総会場に立つ善信師 |
8月28日午後4時(現地時間)、国際政治の殿堂、ニューヨークの国連本部総会場を色とりどりの聖衣を身に纏った千名を超す世界の宗教指導者が埋め尽くした。会場を揺るがす和太鼓の大音声と共に宗教サミットが幕を開けた。
この日の開会式は、諸宗教の代表者による会議に相応しく祈りで始まった。ヒンズー僧による「平和の呪文唱題」に続いて、「平和の祈り」が行ったのは、日本からの神宮大宮司・天台座主を含む、上座部仏教、ユダヤ教、イスラム教、カトリック、アルメニア正教、プロテスタント、ジャイナ教、ゾロアスアー教、チベット仏教、アフリカ民俗宗教、韓国民俗宗教、中国道教、アメリカ先住民、シーク教、ブラマクマリ教、ギリシャ正教、バハイ教等の代表らが次々と登壇し、それぞれの様式で祈りを行った。
歓迎の挨拶をするアナン事務総長 |
サミット第二日も国連本部総会議場で開催された。大きな拍手と共に登壇したアナン国連事務総長は、「そもそも国連とは、主権国家の連合体であり、政教分離が国連の原則であるが、そのことはいささかも宗教者の役割を軽視するものではないどころか、私は、世界の諸問題に対する宗教者の積極的な関わりに期待している」と述べ、さらに、「宗教には世を照らす光の面があるのと同時に、暗い面があることも事実である。暗い面とは、女性や弱者への差別を助長してきたこと。極端なナショナリズムへの荷担。さまざまな社会的問題への無関心である。宗教者は、変化への媒介者とならねばならず、世界を分裂させるのではなく、和解と統合の推進者となるべきである」と述べ、一堂に会した宗教指導者たしから大きな喝采を浴びた。
続いて、『対話への呼びかけ』と題して、泉尾教会とも関わりの深いインド上院議員のカラン・シン博士が議長になって全体会議の第１セッションが始まった。
発題者は、バチカン諸宗教対話評議会の長官Ｆ・アリンゼ枢機卿、世界イスラム連盟のA・アル=オバイド事務総長、ユダヤ教のイスラエル首座ラビのＭ・ラウ師、久邇邦昭師、WCC事務総長のK・ライザー博士、ジャイナ教のL・シンビ博士、台湾仏教界のシェン・エン大師、ヒンズー教指導者のＳ・マハラジ師らである。
総会場でWCCのウコー諸宗教対話局長と隣席する善信師 |
引き続き、今回のミレニアム宗教サミットのパトロンであるＴ・ターナー氏が登壇。メディア王らしく、大きなアクションと解りやすい口調で、「宗教者の平和活動に、経済人も積極的に協力すべきだ」と持ち上げて、盛んな拍手を浴びていた。また、アナン国連事務総長の招待による昼食会が催され、教会長の名代である善信師も正式代表としてこの席に列した。
サミット第三日と四日は、会場を国連本部からウォルドルフ・アストリア・ホテルに移して開催され、全体会議第３セッションの『許しと和解に向けて』と、第４セッションの『貧困と環境の悪化の脅威の終結』が行われた。また、それぞれの分野別のテーマに分かれて、ワーキングセッションが、この二日間、熱心に討議された。
第4セッションの参加する善信師 |
8月31日の夕刻、閉会セレモニーが行われ、世界各地から持ち寄られた「聖なる水」がひとつの鉢に注ぎ込まれ(善信師は泉尾教会のご神水を注入した)て、霊的一体感が高まり、宣言文が採択されて、四日間にわたる宗教者によるミレニアム世界平和サミットが閉幕した。
